宜兴紫砂甲天下，而宜兴紫砂烧制的原料泥土主要有三种：紫泥、绿泥和红泥。可以烧制紫砂壶的泥一般深藏于岩石层下且分布于甲泥的泥层之间，泥层厚度从几十厘米至一米不等。被誉为得天独厚的宝贵资源的宜兴紫砂泥有着其动人的传说。

　　宜兴丁山位于太湖之滨，是一个普通而美丽的江南小镇。传说很久很久以前，镇里的村民早出晚归，耕田做农活，闲暇时便用陶土制作日常需用的碗、罐。就这样，他们无忧无虑过着简单而又平凡的生活。一天，一奇僧出现在镇上。他边走边大声叫唤：“富贵土，富贵土,谁买富贵土”，村民们都好奇地看着这个奇怪的僧人。僧人发现了村民眼中的疑惑，便又说“不是皇家人，就不能拥有富贵吗?”，人们就更加疑惑了，直直地看着他走来走去。奇怪的僧人提高了嗓门，快步走了起来，就像四下无人一样。有一些有见识的长者，觉得他奇怪就跟着一起走，走着走着就来到了黄龙山和青龙山。突然间，僧人消失了。长者们四处寻找，未果,只看到好几处新开口的洞穴，洞穴中有各种颜色的陶土。好事的长者搬了一些彩色的陶土回家，敲打铸烧，神奇般的烧出了和以前不同颜色的陶器。一传十，十传百。就这样，紫砂陶艺在历史长河中慢慢形成了。事实上，宜兴紫砂泥是段泥又称本山绿泥(烧成后呈淡黄色)、红泥、黑泥、墨绿泥和紫泥，还有夹在石层中间的黄色泥土称石黄又称朱砂泥(烧成后呈红色)的总称。紫砂陶土的颜色确实是五彩的，故又称为“五色土”。

　　紫砂泥就分布在宜兴的丁蜀地区。黄龙山和青龙山泥矿中的紫砂泥为上品。紫砂陶土的成因，属内陆湖泊及滨海湖沼相沉积矿床，通过外力沉积成矿，深埋于山腹之中。紫泥是甲泥中的一个夹层，绿泥是紫泥夹层中的夹层，故有“泥中泥”之称。朱砂泥是夹在石层中间的一种黄色泥，故又称石黄泥、岩中泥。

　　宜兴紫砂泥的矿物组成，属于含富铁的粘土-石英-云母类型，其具备了宜兴紫砂泥严格的工艺要求。一般开采出来的泥料需要经过洗泥、风化、粉碎，加水润适陈腐，然后踏炼备用。现在有了现代化的真空炼泥机又大大提高了炼泥的生产效率。朱砂泥的细腻柔滑犹如少女的肌肤，调砂泥表面沙子粒子若隐若现观似梨皮。这种独特的紫砂泥质是任何一种陶土都无法比拟和代替的，给紫砂壶注入了灵性。